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“Os livros mais profundos e mais inexauríveis terão provavelmente sempre algo do carácter aforístico e súbito dos Pensamentos de Pascal. As forças motrizes e as valorações estão há muito sob a superfície; o que emerge é o efeito.”Nietzsche, A Vontade de Poder, Parte II, 1884 Em Reflexões (Pensées), Pascal critica o que Carl Jung chamou de “puro racionalismo cartesiano”; o ceticismo racional como base de todo o conhecimento e as inadequações da filosofia secular. Pascal, que manteve discussões ao longo da vida com o seu contemporâneo Descartes, rejeita a ideia de que a razão humana pode, por si só, alcançar a certeza, especialmente quando se trata de questões metafísicas e teológicas. Em vez disso, insiste que o verdadeiro conhecimento de Deus e do eu vem através da revelação divina e da fé. O ceticismo de Pascal dirige-se ao pressuposto de que a razão pode responder às questões mais profundas da vida, fazendo dos Pensamentos tanto uma defesa do jansenismo como uma crítica do racionalismo iluminista nascente, que se baseava numa interpretação simplista de Descartes.Após a sua morte, a primeira edição foi organizada pelos seus amigos Arnauld e Nicole e, embora fossem obrigados a tratar o texto com grande reverência e temor, os jesuítas, que não toleravam o ataque dos provinciais, induziram-nos a fazer algumas correcções de aplanamento que não eram ofensivas. Esta coleção foi publicada pela primeira vez em 1678. Um século mais tarde, quando Voltaire e os enciclopedistas governavam a França, estes últimos publicaram os Pensamentos de acordo com um hábil arranjo de Condorcet e acompanharam-nos com anotações frívolas. Esta edição contém as anotações de Voltaire em linha com o resto do texto originalmente publicado em Les Extraits des Pensées de Pascal. O texto está organizado topicamente de acordo com a versão de Henreich Hesse de 1844.
